为什么 1 千克在哪里都是 1 千克？为什么全世界的科学家能共享实验数据？答案就是国际单位制（SI）。这篇文章用最简单的方式讲清楚它的来历和基本单位。

国际单位制是什么

国际单位制是全世界通用的度量衡标准，1960 年正式确立。它的出现结束了各国各搞一套单位的混乱局面。在此之前，同样叫“英尺”的长度，在不同国家可能完全不同；一斤的“斤”，各地称出来也不一样。有了统一标准，贸易、科技和日常生活才有一个共同的语言。

七个基本单位

国际单位制以七个基本单位为基础，其他单位都由它们推导而来：米（长度）、千克（质量）、秒（时间）、安培（电流）、开尔文（温度）、摩尔（物质的量）、坎德拉（发光强度）。我们平时接触的长度、重量、温度换算，用的就是其中几个基本单位的衍生关系。

单位词头：从小到大一个表搞定

国际单位制最方便的地方是词头系统：千米（k）是 1000 倍，厘米（c）是百分之一，毫米（m）是千分之一，微米（μ）是百万分之一。只要记住词头和 10 的幂次，再大的数字、再小的尺度都能统一表达。这也是为什么科学家喜欢用 SI：不用记住各种奇怪的换算系数。

为什么换算系数这么“难看”

英制单位的换算系数大多是历史遗留：1 英尺为什么是 12 英寸？1 英里为什么是 5280 英尺？因为它们是几百年前按人体和习惯定出来的，后来被写死成法定值。而 SI 单位之间的换算基本是 10 的倍数，这就是它方便的原因。

用 SI 单位的好处

对普通人来说，用 SI 单位意味着：买 1 千克的东西不会被坑，看国外资料换算时有个统一基准，装修量尺寸时数字一目了然。用本站的单位换算工具，可以随时在 SI 单位和英制单位之间切换，既享受 SI 的方便，也看得懂国外的资料。

下次看到陌生的单位，先想想它能不能换回 SI 基本单位——能换回，一切数字就都清晰了。